1805年,拿破侖在歐陸縱橫,而海戰(zhàn)方面,只有英國艦隊可以與之匹敵。英軍杰克(Russell Crowe 飾)船長與自己的軍艦驚奇號受命攔截法方軍艦地獄號進入南太平洋,兩艦在巴西北海岸初次相遇,地獄號憑借優(yōu)勢火力與厚甲將驚奇號擊敗,杰克依靠濃霧天氣勉強得脫。雖然初戰(zhàn)不利,但曾經(jīng)跟隨納爾遜將軍的杰克對自己的軍艦充滿信心,拒絕返航并著手研究對手。不久兩艦再次相遇,杰克使用誘餌戰(zhàn)術(shù)扭轉(zhuǎn)了局勢,一路追蹤到暴風(fēng)雨肆虐的合恩角,杰克的執(zhí)著引起好友船醫(yī)斯蒂芬的反對,但是杰克擁有一支精英的團隊,在種種不利之中,船員們將針對性的訓(xùn)練堅持了下來。斯蒂芬意外受傷讓杰克停止追逐,暫留小島休整,此行意外的為杰克提供了戰(zhàn)斗靈感,很快地獄號再次出現(xiàn),兩艦終于迎來了宿命般的對決……